「自分を好きになりたい」

ずっと、そう思っていた。

自分を好きになれたら、きっと毎日が楽になる。

自信が持てる。

人の目が気にならなくなる。

恋愛もうまくいく。

——そう信じて、方法を探していた。

自己啓発の本を読んだ。

アファメーションを試した。

ノートに自分の長所を書き出そうとした。

でも、長所が三つも出てこなくて、逆に落ち込んだ。

「自分を好きになる」は、一生かかっても到達できないゴールのように思えた。

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でも今、振り返って気づくことがある。

「自分を好きになる」は、ゴールではなかった。

ゴールだと思っていたから苦しかった。

「まだ好きになれていない」

「まだ足りない」

「いつになったら好きになれるのか」。

ゴールを設定した瞬間に、今の自分は「ゴールに届いていない自分」になってしまう。

好きになれていない自分を否定しながら、好きになろうとしていた。矛盾している。

「自分を好きになる」は、ゴールではなく、毎日の小さな選択の積み重ねだった。

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朝、鏡に「おはよう」と言う。カーテンを開ける。お気に入りのリップを塗る。ベッドを整える。

夜、「よくやったね」と自分に言う。スキンケアを丁寧にする。髪を乾かして寝る。

爪を整える。姿勢を正す。ハンカチを持ち歩く。気分で服を選ぶ。好きな飲み物を決める。自分のために買い物をする。

どれも小さなこと。一つひとつでは何も変わらない。

でもこの全部が、自分に同じメッセージを送り続けている。

「あなたは、手をかける価値がある」

このメッセージを毎日受け取り続けた結果として、ある日ふと思える。「悪くないかも、私」と。

それが、自分を好きになるということの正体だったのだと思う。

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「自分を好きになる」は、一度で完成するものではない。

昨日好きになれても、今日は嫌いになるかもしれない。今日「悪くないかも」と思えても、明日また「何もない」に戻るかもしれない。

それでいい。

大事なのは、完成させることではなく、毎日少しずつ育てることだ。

花を育てるのと同じだ。毎日水をやる。日に当てる。様子を見る。枯れかけることもある。でも、やめずに続けていると、ある日小さな蕾がついている。

自分を好きになることも、同じだ。毎日一つ、自分を丁寧に扱う。それを繰り返す。途中で投げ出しそうになっても、また次の日に一つだけやる。

その先に、蕾が開く日が来る。

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完璧に自分を好きにならなくていい。

「大好き」にならなくていい。「最高の自分」にならなくていい。

ただ、昨日の自分より、今日の自分がほんの少し好きだ。

それだけで十分だ。

そしてそれは、今日の小さな一つの選択で実現できる。

明日の朝、何か一つだけ自分のためにしてみてほしい。何でもいい。この記事を読んで、何か一つ思い浮かんだことがあるなら、それでいい。

その一つが、明日の「ほんの少し好きだ」を作ってくれる。

毎日、ほんの少しずつ。それだけでいい。